Φραγκόσυκα - Παπουτσόσυκα

Ο καρπός της φραγκοσυκιάς, παπουτσοσυτζιάς στο τόπο μας, που επιστημονικά ονομάζεται Οπουντία η ινδική συκή, (Opuntia ficus-indica) και είναι ένα είδος καρποφόρου κάκτου.

Το φραγκόσυκο αρχικά έχει χρώμα πράσινο, γίνεται κίτρινο πριν ωριμάσει πλήρως και ροδοκόκκινο όταν ωριμάσει με μικρά αγκαθάκια, σαν χνούδι.

Η φραγκοσυκιά ήρθε στην Ευρώπη από τη Κεντρική Αμερική (Μεξικό). Στη Κύπρο εκτός του ότι το παπουτσόσυκο θεωρείται ένα εύγεστο φρούτο, οι γεωργοί χρησιμοποίησαν την φραγκοσυκιά ως περιφραστικό αγκάθινο φράκτη και ως τροφή για τα ζώα.

Ο πραγματικός λόγος όμως που οι Φράγκοι έφεραν τη φραγκοσυκιά στο τόπο μας, είναι σύμφωνα με τον Δημήτρη Τσίσσιο, (Χαλάτρα, 2014 σελ. 416) η χρήση του κολλώδους υγρού που βγάζουν τα φύλλα όταν σχιστούν και βοηθούσαν στη γρήγορη σύμπηξη των υλικών όταν έκτιζαν οικοδομήματα, κυρίως τα τείχη. Αυτός είναι και ο λόγος που συναντάμε τη φραγκοσυκιά σε μέρη που έχουν κτιστεί από τους Φράγκους κάστρα και τείχη.

Στη φωτογραφία ένα «κλωνίν» με ροδοκόκκινα παπουτσόσυκα, όπως μου τα έφερε ένας καλός φίλος με καλλιτεχνικές ευαισθησίες.